Matilda II
 

Matilda II
Czołg Matilda II był całkowitym przeciwieństwem Crusadera pod względem opancerzenia. W roku 1940 jego pancerz grubości niemal 78 mm dawał mu bezpieczeństwo przed każdym niemieckim działem p-panc. W wielu wypadkach nawet słynna osiemdziesiątka ósemka nie była w stanie uszkodzić tego pancerza. Z drugiej strony 2-funtowe działo Matildy stanowiło zagrożenie dla wszystkich czołgów niemieckich. Taka kombinacja pancerza i siły ognia powodowała, że był to szczególnie groźny przeciwnik. Czołg miał również karabin maszynowy do walki z piechotą wroga. Niemcy mieli sporo szczęścia, że czołg ten był produkowany w niewielkich ilościach i tylko incydentalnie brał udział w bitwie o Francję. Matilda II okazała się zabójcza dla wojsk włoskich w Afryce Północnej. Ogień Matild zniszczył ogromną liczbę włoskich czołgów, które nie były w stanie uszkodzić brytyjskiej konstrukcji swoimi słabymi działami. Z racji jej sukcesów w kampanii afrykańskiej Anglicy ochrzcili czołg mianem „Królowej pustyni". Ta wspaniała kariera dobiegła końca, kiedy w Afryce Północnej wylądował korpus niemiecki. 2-funtowe działo okazało się zbyt słabe na nowe czołgi niemieckie. Aby zadać uszkodzenia, Matilda zmuszona była prowadzić ogień z bardzo bliskiej odległości - w tym celu jednak dwa wysokoprężne silniki 95-konne musiały najpierw doprowadzić czołg w sąsiedztwo wroga. Niestety, wieżyczka czołgu była zbyt mała, aby pomieścić większe działo. Produkcję zarzucono w roku 1943 po wytworzeniu około 2900 sztuk czołgów.
Powrót